Para muchos informáticos y matemáticos no es extraño su nombre pues es considerado el padre de la computadora digital moderna, Jonh Von Newmann fue colega de Albert Eistein, Kurt Godel y Alan Turing.
Con una admirable habilidad para las matemáticas y la química, Jhon Von Neumann hizo importantes contribuciones en los campos de la matemática y la lógica, la mecánica cuántica, la economía, el pensamiento estratégico y las ciencias de la computación. Y es en esta última área donde dejó una huella que hasta el día de hoy repercute en la vida de la mayoría de la personas: es el precursor de la computadora digital moderna.
Jhon Von Neumann nació en 1903 en la ciudad de Budapest, en el seno de una familia de banqueros y creció como un niño prodigio. Con sólo 22 años se doctoró en matemáticas en la Universidad Pazmany Peter en Budapest. Simultaneamente, obtuvo su diploma en ingeniería Química en la ETH de Zurich en Suiz. Entre 1926 y 1930, fue profesor en la Universidad de Berlin, convirtiendose en el más joven de su historia. A las edad de 25, ya habia publicado 10 artículos y a los 30 años, contaba con mas de 30 escritos academicos.
En 1930, Jhon Von Neumann fue invitado a la Universidad de Princeton, Nueva Jersey y posteriormente, fue uno de los primeros cuatro seleccionados como docente del Instituto de Estudios Avanzados con compañeros como Albert Eistein, ahi ejerció docencia hasta su muerte en 1957.
Von Neumann escribió 150 artículos que fueron publicados mientras vivía, 60 de matemáticas puras, 20 de física, y 60 de matemáticas aplicadas. Su último trabajo, publicado en forma de libro como «El ordenador y el Cerebro», da una indicación de la dirección de sus intereses en el momento de su muerte.
Fue una de las cuatro personas seleccionadas para la primera facultad del Institute for Advanced Study (Instituto para Estudios Avanzados). Trabajó en el Proyecto Manhattan. Junto con Edward Teller y Stanislaw Ulam, resolvió pasos fundamentales de la física nuclear involucrada en reacciones termonucleares y la bomba de hidrógeno.
Es considerado el padre de la teoría de juegos y publicó el clásico libro Theory of games and economic behavior , también concibió el concepto de «MAD» (Mutually Assured Destruction o ‘destrucción mutua asegurada‘), concepto que dominó la estrategia nuclear estadounidense durante los tiempos de posguerra.
Fue pionero de la computadora digital moderna y de la aplicación de la teoría de operadores a la mecánica cuántica. Trabajó con Eckert y Mauchly en la Universidad de Pennsylvania, donde publicó un artículo acerca del almacenamiento de programas. El concepto de programa almacenado permitió la lectura de un programa dentro de la memoria de la computadora, y después la ejecución de las instrucciones del mismo sin tener que volverlas a escribir.
Sobre el Autor:
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